Jones aferra al CAI al sueño europeo (74-68)

Con un tremendo esfuerzo, el CAI Zaragoza lograba imponerse a Virtus Rome por un ajustado 74-68 en un partido que no se decidía hasta los últimos instantes. El gran rendimiento de Jones y Shermadini, además de los habituales últimos minutos brillantes de Llompart, terminaban por dar la victoria a los locales. El sueño europeo sigue vivo.

 

Zaragoza.- El CAI Zaragoza no tiene previsto despedirse de manera prematura de Europa y así lo demostró una vez más. Y en esta ocasión ante un grande del viejo continente como Virtus Rome, superando un final apretado en el que se imponía por 74-68. Sangre, sudor y lágrimas, pero el esfuerzo mereció la pena en una victoria liderada por el poderoso juego interior de Jones y Shermadini.
Lo cierto es que dentro de un nivel general sobresaliente, Giorgi Shermadini se exhibía por encima de todos. El equipo le encontraba en la pintura, al igual que a Joseph Jones, y respondía con ocho puntos y un acierto pleno desde el tiro libre. Porque Ignerski no podía con él y sólo con faltas trataba de frenarlo, entrando los romanos en bonus a falta de más de cinco minutos.
Situación aprovechada por los de Abós para marcharse al final del primer cuarto con 21-9 en el electrónico, la máxima, tras un tiro libre de Pere Tomàs que venía propiciado por su muchas veces intangible e inestimable lucha. En los italianos, poco de sus principales estrellas, con un Jimmy Baron que afortunadamente comenzaba dormido el choque y sólo anotaba dos puntos en los primeros 10 minutos.
Pero a las estrellas como el norteamericano, al que el Príncipe Felipe se le da especialmente bien, nunca conviene minusvalorarlos. Con siete puntos prácticamente de manera consecutiva lideraba a los transalpinos en el segundo cuarto, recortando poco a poco la diferencia junto a la mejoría de Hosley y la buena muñeca de Moraschini. Además, la defensa de Mbakwe y su trabajo en el rebote descolocó a los pupilos de Abós, que aún así pudieron mantenerse arriba al descanso con 34-31 gracias a un triple de Llompart.
Segunda parte
Con partido nuevo saltaban los dos equipos a la pista del Príncipe Felipe. Como en el primer cuarto, el CAI Zaragoza insistía en balones a Shermadini, imponente en la pintura e indispensable teniendo en cuenta que no era el día de los hombres exteriores. Eso sí, los locales no podían despegarse en el marcador por el acierto un día más de Jimmy Baron, sumándose al show Taylor. Precisamente éste ponía por delante por primera vez a Roma a falta de 1:44. Pero el tirón final de Sanikidze, con bandeja a canasta y el posterior robo y asistencia a Rudez le dieron la vuelta al marcador.
Con 54-51 se entraba en el último parcial, donde se decidirían gran parte de las opciones caístas en Eurocup. De nuevo Sanikidze tomaba las riendas del equipo a pesar de pasar la semana con molestias en la espalda. Gracias al georgiano los maños se marchaban siete arriba, pero un afortunado triple de Ignerski y un error en la entrega de Rudez volvían a apretar las cosas. De hecho, los visitantes se ponían por delante de nuevo a falta de 3:50, momento en el que Abós paró con tiempo muerto.
A partir de ahí, continuó la igualdad máxima. Las constantes protestas de Dalmonte obligaron a los árbitros a pitar técnica al banquillo, una pequeña ayuda en la recta final. Lo de los últimos minutos no fue apto para cardiacos ni tampoco para cobardes. Y en valentía van sobrados tanto Llompart como Stefansson, que ponían desde el tiro libre el 70-68 a falta de 18 segundos con posesión para Roma.
Al final decidió un grandísimo rebote de Joseph Jones, MVP del partido, y su posterior acierto desde la línea de tiros libres. Tras fallo desde el triple de Baron, Llompart alargaba la diferencia hasta el 74-68 final para júbilo de un pabellón Príncipe Felipe prácticamente lleno. Con el triunfo, los de Abós se colocan con un balance de dos victorias y dos derrotas, aferrándose así al sueño europeo.

 

Con un tremendo esfuerzo, o CAI Zaragoza aconseguiba imposar-se a Virtus Rome por un achustau 74-68 en un partiu que no se decidiba dica os zaguers intes. O gran rendimiento de Jones y Shermadini, amás d'os habituals zaguers menutos brillants de Llompart, remataban por dar a victoria a os locals. O soneo europeu sigue vivo.